올림픽 경기는 고대 그리스의 올림퍼스(OLYMPUS)에 바치는 각 도시 간의 평화를 위하고 민족의 재해를 제거하던 종교 행사로서 장기간 그리스의 민족 경기로 행하여졌었다.
그러나 그리스가 로마의 지배에 들어가자 동 대회는 293회를 끝으로 자취를 감추고 19세기에 이르러 프랑스의 쿠베르텡(P. de Coubertin)이 인류의 건전한 발전을 위해 체육을 권설(勸說)하는 동시 올림픽대회의 부흥 운동으로 1896년에 제1회 올림픽대회가 그리스의 아테네에서 개최되었다.
"올림픽대회에 있어서 가장 중요한 것은 승리가 아니고 대회에 참가하는 것이다."라는 표어를 그의 이상으로 하는 이 대회는 4년 만에 한 번씩 세계 주요도시에서 윤번제로 거행되는 세계 인류 최대의 체육제전으로서 각국의 우수한 선수들이 한자리에 참집하여 각기 힘(力)과 기(技)를 겨루며 국가 간의 평화와 우의 증진으로 인류사회발전에 기여한바 지대하였으며 회를 거듭함에 따라 경기 종목 및 시설 면에 눈부신 발전을 보아 오늘에 이르렀다.
이번 제18회 도쿄올림픽대회는 아시아에서 최초로 개최되는 것으로 97개국이 참가하며 무려 8,000명의 각국선수가 출전하게 되는 대규모의 대회이고 우리나라에서도 16개 종목에 걸쳐 150여 명의 선수가 출전하게 되었다.
당부에서는 이 올림픽대회의 무궁한 번영과 우리 대한민국 건아의 선전으로 국위를 세계만방에 떨치기를 기원하는 뜻에서 기념우표 5종을 발행한다.