2014년 4월 15일 인천 연안여객터미널을 출발, 제주로 향하던 여객선 세월호(청해진해운 소속)가 4월 16일 전남 진도군 병풍도 앞 인근 해상에서 침몰해 수백 명의 사상자를 낸 대형 참사다. 이 사고로 탑승객 476명 가운데 172명만이 구조됐고, 300여 명이 넘는 사망ㆍ실종자가 발생했다. 특히 세월호에는 제주도로 수학여행을 떠난 안산 단원고 2학년 학생 324명이 탑승, 어린 학생들의 희생이 많아 전 국민에게 충격과 침통을 안겼다.
2014년 11월11일 수색이 종료됐지만 9명은 생사가 확인되지 않았다.
세월호는 4월 16일 오전 급격한 변침(變針, 선박 진행 방향을 변경) 등으로 추정되는 원인으로 인해 좌현부터 침몰이 시작됐으나 ▷엉뚱한 교신으로 인한 골든타임 지연 ▷선장과 선원들의 무책임 ▷해경과 정부의 상황 파악 미숙 및 뒷북 대처 등 총체적 부실을 일으키며 최악의 인재(人災)가 됐다.

세월호 1주년, 또 그 이후.... 우린 잊지 않아야 한다. 그 동안 수많은 사고와 사건들 몇년 지나면 잊어버린다. 뉴스에서 소식이 나올때면 기억하는 사고가 아닌 세월호 참사 만큼은 잊지말고 그 아이들의 넋을 위로하고 두번다시 참사가 재현되는 일이 없도록 해야하겠다.


[시사상식사전(세월호 참사) 참조]