[노벨평화상] 최초의 흑인 대통령, 남아공 민권운동가 만델라

템부족(族) 족장의 아들로 태어난 만델라(Nelson Rolihlahla Mandela, 1918.7.18~)는 1940년 포트헤어대학 재학 중 시위를 주동하다 퇴학당한 뒤 1944년 아프리카민족회의(ANC) 청년연맹을 창설하였다. 1952년 비백인(非白人)으로서는 처음으로 요하네스버그에 법률상담소를 열고 아파르트헤이트(Apartheid:인종격리정책을 뜻하는 아프리칸스어) 반대운동에 나서는 등 본격적으로 흑인인권운동에 참가하였다. 1952년과 1956년 두 차례에 걸쳐 체포되었으며, 1960년 3월 샤프빌 흑인학살사건을 계기로 평화시위운동을 중단하고 무장투쟁을 지도하다가 1962년 다시 체포되어 5년형을 선고받았으며, 1963〜1964년 범죄혐의 추가로 재판을 받고 종신형을 선고받았다. 1979년 옥중에서 자와할랄네루상(賞), 1981년 브루노 크라이스키 인권상, 1983년 유네스코의 시몬 볼리바 국제상을 받았으며, 1990년 2월 석방 때까지 27여 년 간을 복역하면서 세계인권운동의 상징적인 존재가 되었다. 1991년 7월 ANC 의장으로 선출된 뒤 실용주의 노선으로 선회하여 드 클레르크의 백인정부와 협상을 벌여 350여 년에 걸친 인종분규를 종식시켰다. 이러한 공로로 1993년 드 클레르크와 함께 노벨평화상을 받았으며, 1994년 5월 남아프리카공화국 최초의 흑인 참여 자유총선거에 의하여 구성된 다인종 의회에서 대통령에 선출되었다.

올림픽 체조 첫 만점자, 코마네치

올림픽 체조부문에서 사상 첫 10점 만점을 기록한 선수가 배출되었다. 그 주인공은 루마니아의 체조선수 코마네치(Nadia Comaneci, 1961.11.12 ~ )로 그녀는 1967년 루마니아의 체조 국가대표 선수단의 코치인 벨라 카롤리의 눈에 띄어 6세 때부터 체조를 시작했다. 코마네치는 1976년 7월 18일, 캐나다의 몬트리올에서 개최된 제21회 올림픽경기대회의 이단평행봉에서 체조역사상 처음으로 10점 만점을 기록하였고, 이 대회에서 7차례나 10점 연기를 펼치며 개인종합과 평균대, 이단평행봉 등 3관왕에 올랐고 단체전에서 은메달, 마루운동에서 동메달 등 5개의 메달을 획득하는 기염을 토했다. 이로써 그녀는 루마니아의 국민적 영웅이 되어 “사회주의의 영웅(Hero of Socialist Labour)”이라는 칭호를 얻었다. 그녀의 연기는 힘차면서도 부드럽고, 과감하면서도 우아하여 인간 육체 표현 능력의 한계를 뛰어넘는다는 평가를 받았다.

미국 최초, 지구궤도 선회 비행사, 글렌

미국 최초로 지구궤도를 선회한 비행사로 기록되는 글렌(John Herschel Glenn, 1921.7.18~)은 1943년 해병대 직속의 항공부대에 입대해 한국전쟁동안 90회의 비행작전을 수행하였다. 1954년에 시험조종사가 되었고 1959년 중령으로 진급했다. 그해 머큐리 계획을 위해 뽑은 7명의 우주비행 훈련사로 뽑히게 되는데, 훈련사 가운데 가장 나이 많은 사람이었다. 미국 최초의 무궤도 우주비행을 한 앨런 B. 셰퍼드 쥬니어와 버질 I. 그리솜의 보조비행사로 일하다가 궤도비행을 할 비행사로 뽑혀 1962년 2월 20일 우주선 '프렌드십 7호'를 타고 플로리다 주 케이프커내브럴을 출발했다. 고도 약 159~261㎞에서 지구궤도를 3회 돌고난 뒤 대서양의 바하마 근처에 착수(着水)하며 성공적인 지구선회 프로젝트를 마무리했다.