익스트림 스포츠 시리즈(네번째 묶음) 우표발행

지난 2006년부터 시리즈 묶음으로 발행되어 인기를 모았던 익스트림 스포츠 시리즈 우표가 올해 9월 8일 마지막 묶음으로 BMX를 소개한다.
BMX(Bicycle Motocross)는 직경 20인치짜리 바퀴가 장착된 자전거를 타고 장애물을 이용하여 묘기를 펼치거나 경주를 즐기는 스포츠로 1970년대 한 소년이 영화의 오토바이 추격신을 보고 자신의 자전거를 개조하여 비포장도로를 질주하면서 시작되었다고 전해지고 있다.
BMX 프리스타일은 라이더와 자전거가 마치 한 몸이 되어 공중에서 손을 떼거나 회전하고 핸들을 돌리는 등의 묘기로 보는 이를 아찔하게 만드는데 다른 익스트림 스포츠에 비해 상당히 위험한 종목으로 그만큼 그 스릴도 커 젊은 층 사이에서 큰 인기를 누리고 있다.
BMX를 즐기는 종목들에는 레이싱과 프리스타일의 버트, 파크, 플랫랜드, 더트점프 등이 있으며 흙으로 만든 트랙을 달리며 속도를 겨루는 BMX 레이싱이 2008년 베이징올림픽에서 올림픽정식종목으로 채택되어 더욱 주목을 받고 있다.
우표는 X-up, No hand jump, One foot can can, Superman seat grab 등 BMX의 기술을 소개한다.

900일간의 레닌그라드 공방전

구 소련 제 2의 도시 레닌그라드, 지금은 상트페테르부르크라 불리는 이곳은 제 2차 세계대전 기간 동안 가장 오랜 기간동안 치열했던 공방전을 펼쳤던 곳이다.
네바강 하구에 건설된 이 계획도시는 시 전체가 평지에 건설된 북방의 수도로서 10월 혁명의 주 무대이기도 한 곳이다.
제2차 세계대전 개전당시 맺었던 독소 불가침 조약은 2년도 되지 못하여 발칸문제로 양국간의 관계가 급격히 악화되었고 급기야 1941년 9월 8일 독일은 180만의 병력을 투입하여 우크라이나, 레닌그라드, 모스크바 등 주요 거점에 파상공세를 감행하며 소련을 침공하기에 이른다.
그러나 속전속결로 소련을 함락시키고자 한 히틀러의 계획과는 달리 의외로 강력한 소련의 방위력에 막혀 별다른 진전 없이 소모전만 펼치던 독일군은 소련의 강력한 방위선에 대해 최소한의 병력손실로 최대의 효과를 보기위한 봉쇄작전을 펼치게 되었다.
1941년 9월 소련북방의 거점도시 레닌그라드로 진격한 독일-핀란드 연합군은 소련 내륙으로부터 연결되는 모든 보급로를 차단하고 장거리 포격을 이용 약300만의 주민과 20만의 수비대를 시 외곽에서 포위공격 하였다.
이른바 900일간의 포위공격(900-Day Siege)으로 불리는 기나긴 레닌그라드 공방전이 시작된 것이다.
1943년 초 소련의 공세로 독일군의 포위망이 뚫리기 이전까지 레닌그라드에서는 굶주림과 추위, 그리고 독일군의 포격에 수십만 명의 민간인들이 사망하였다.
그러나 살아남은 시민들은 네바강을 통해 들어오는 제한된 보급품과 공지를 채소밭으로 가꾸는 등의 노력을 기울이며 끝까지 방어선을 사수하였고 결국 1944년 1월 소련의 공세가 성공하여 독일군이 시의 외곽에서 서쪽으로 퇴각함으로써 기나긴 포위공격은 끝났다.
소련 정부는 1945년 레닌그라드에 레닌 훈장을 수여하였고 1965년 영웅도시라는 칭호를 내려 역사상 가장 격렬하고 기억에 남을 포위공격을 이겨낸 데 대한 경의를 표하였다.

23년간 유지됐던 동남아 반공군사동맹 [SEATO]

동남아시아조약기구(South-East Asia Treaty Organization, SEATO)는 동남아시아의 지역적 집단안전보장을 목적으로 1954년 9월 8일 오스트레일리아· 프랑스· 뉴질랜드· 파키스탄· 필리핀· 타이· 영국· 미국 대표가 마닐라에서 조인한 동남아시아 집단방위조약에 근거해 설립되어, 1977년까지 존속했다.
국제연합헌장 제52조의 지역적 집단안전보장 규정을 근거로 하는 것이지만 실질적으로는 미국 지도하에 있던 반공산주의 군사블록이다.
그런 의미에서 NATO(North Atlantic Treaty Organization:북대서양조약기구)나 CENTO(Central Treaty Organization:중앙조약기구)와 동일한 성격을 가진 것이었다.
이 기구는 존립목적을 방위에 국한하고 외부의 도발행위를 예방하고 저지하는 데 자위 및 상호원조 조항, 경제사회발전추진협력 조항을 포함한다. SEATO는 상비군을 보유하지 않고 대신 합동군사훈련에 참가하는 회원국의 기동성 있는 공격력에 의존했다.
파키스탄이 1968년에 탈퇴했고 1975년에는 프랑스가 재정지원을 중단했다.
1976년 2월 20일 마지막 군사합동훈련이 있은 뒤 1977년 6월 30일 공식 해체되었다.