조선후기 실학의 완성을 주도한 정약용

조선 후기는 실용성을 추구하는 실학자들에 의해 새로운 문화가 일어나기 시작한 시기였다.
이 시기의 중심에 있었던 실학자 다산 정약용(茶山 丁若鏞, 1762.6.16 ~ 1836.2.22)은 출중한 학식과 재능을 바탕으로 조선 실학의 발전에 크게 공헌한 철학자이자 공학자이며 정치가였다.
그의 수많은 업적 가운데 하나인 수원 화성의 건축은 동서양의 건축술과 과학기술이 어우러져 축조된 군사건축물로서 오늘날 유네스코가 지정한 세계문화유산으로서 그 가치를 인정받고 있다.
조선조 제22대 정조에 의해 아버지 사도세자에 대한 효심과 왕권강화의 일환으로 축성된 화성은 당초 그 건설기간만 10년을 예상하였고 수많은 인원과 막대한 예산이 소요되는 대역사였다.
당시 30세이던 정약용선생은 왕명을 받들어 규장각에 비치된 서적들과 기존의 여러 문헌을 참고하여 새로운 성곽의 설계에 만전을 기했다.
이때 접한 서양과 중국의 기술서적들은 많은 도움이 되었고 이를 바탕으로 여러 가지 건설장비와 함께 현대의 기중기와 같은 용도의 거중기를 만들게 되었는데, 이는 적은 힘으로 큰 물건을 들어 올림으로써 인력을 절약하고 무거운 물건이 떨어지는 사고로 인한 인명 피해를 줄일 수 있었다는 점에서 화성 건설의 작업능률을 획기적으로 높일 수 있는 아주 유용한 기계로 평가 받았다.

“나는 갈매기” - 세계최초 여성 우주비행, 테레슈코바

러시아의 우주비행사 테레슈코바(Valentina Vladimirovna Tereshkova, 1937.3.6 ~ )는 1963년 6월 16일, 여성으로서는 세계 최초로 우주선 보스토크 6호를 타고 그녀의 동료들과 그룹 비행을 하여 지구를 48바퀴 도는, 70.8시간의 비행을 하였다.
우주 비행에서 소련인으로는 6번째이고, 세계에서는 10번째의 우주비행사로 기록된다.
비행중에 “나는 갈매기(갈매기는 그녀의 콜사인)”라고 한 말은 당시 전세계에 유행어가 될 정도였다.
그녀는 소련 최고회의의 현역 의원 활동 및 소련 여성 위원회 위원장으로 활동했으며, '소련의 영웅'이라는 칭호와 레닌 훈장을 2회 수상하는 영예를 얻었다.

여성 단독 노벨생리·의학상을 수상한 미국의 매클린턱

미국의 생물학자로서 옥수수를 이용한 염색체의 연구로 알려진 매클린턱(Barbara McClintock, 1902~1992.9.2)은 ‘가동성 유전인자’의 발견에 의해 1983년 노벨 생리·의학상을 수상하였다.
1902년에 코네티컷 주에서 태어난 그녀는 1923년에 코넬대학을 졸업하고 1927년 식물학분야의 박사학위를 취득하였다.
이후 코넬대학에서 근무한 후 1936년부터 1941년까지 대학에서 조교로 생활하였고 1942년부터 1967년까지 콜드 스프링 하버연구소의 연구원으로 오랫동안 일하였다.
매클린턱이 가동성 유전인자의 존재를 발견했던 시대는 1944년 에이버리 등에 의해서 DNA가 유전물질이라는 것이 증명되기 이전의 시대였으며 동시대 너무 앞선 그녀의 학설은 오랫동안 학회에서 무시되었다.
이러한 그녀의 연구결과는 훗날 분자생물학 기술의 발전에 의하여 증명되었고 결국 81세의 고령의 나이에 이르러서야 그 공로를 인정받아 여성으로는 세 번째, 여성 단독으로는 첫 번째로 노벨생리·의학상을 수상하였다.