2024년은 甲辰年(갑진년)으로 육십간지(六十干支)의 마흔한 번째 해다. ‘甲’은 靑이므로 ‘푸른 용의 해’다. 서력 연도를 60으로 나눠 나머지가 44인 해가 해당한다. 120년 전인 1904년 갑진년에는 무슨 일이 일어났을까?
    그해에 일어난 주요 사건과 우편사에 대해 알아본다.
  
  + 1904년(大韓帝國 高宗 41년, 光武 8년, 단기 4237년)
   . 1월  3일 미군 64명, 거류민과 공관 보호의 구실로 入京(입경)
   . 1월  4일 프랑스 군함 1척, 인천항에 입항
   . 1월  6일 러시아공사관 수비대 25명, 서울로 행군
   . 1월  8일 영국공사관 수비병 21명, 경인철도로 입경
   . 1월  9일 이태리공사관 수비해병 20명, 철로로 입경
   . 1월 10일 일본, 러시아에 대해 선전포고
   . 1월 11일 프랑스공사관 수비해병 41명, 철로로 입경
   . 1월 17일 화적 200여명, 평양 관아 습격 400여원 탈취
   . 2월  6일 일본군, 창원・부산전보사 점령
   . 2월  8일 일본, 러시아에 선전포고(러일전쟁 발발)
   . 2월  9일 일본군 1500명, 인천 상륙
   . 3월  1일 육군부장 민영환을 내부대신으로 임명
   . 3월 12일 일본군, 경의철도 공사 강제 착공(용산-마포간)
   . 3월 17일 일본천황 특파대신 伊藤博文(이토 히로부미) 경성 도착
   . 3월 17일 하와이 이민 33인, 인천항 출발
   . 4월        손병희, 동학 민회운동을 목적으로 大同會(대동회) 조직
   . 5월 11일 학부, 애국가(上宰는 우리 皇上을 도우소서) 학교에 반포
   . 6월  4일 일본에 충청, 황해, 평안도 해안 어업권 이양
   . 6월 21일 서울에 공중변소 설치, 노변방뇨를 금지
   . 6월 27일 외부대신 이하영, 일본의 황무지 개간 요구를 거절
   . 7월 16일 영국인 베델, 梁起鐸(양기탁) 대한매일신보, 코리아데일리뉴스(영문) 창간
   . 9월  1일 러시아주재 한국공사 李範晉(이범진)을 일본 공사 요구로 면직
   . 10월  5일 고종, 어전회의에서 단발실시를 역설
   . 11월        別分傳(별분전)제도 실시
   . 11월  1일 우편물 철도 운송 실시
   . 11월 10일 경부철도 완공(1905년 1월 1일 영업개시)
   . 11월 12일 통신원, 진위전보사 설치하고 전보통신 개시
   . 12월  6일 度支部(탁지부) 인쇄국관제 반포
   . 12월  8일 共進會(공진회) 李儁(이준), 정부에 시정방침 요구서 제출
   . 12월 13일 주한일본공사, 압록・두만강 산림채벌권 요구
  
    1904년, 일본과 러시아를 비롯한 서구 열강의 대립이 격화되고, 한반도에서 러일전쟁이 발발했다. 대한제국은 1903년 10월 1일, 우체 고문으로 와있던 프랑스인 끌레망쉐(JVE Clemencet)의 권유로 독수리 보통우표 13종을 프랑스정부인쇄국에서 철판으로 인쇄하여 발행하였다. 1905년 4월 1일 한일통신업무합동조약이 강제로 조인되어 1905년 7월 1일 일본에 우편업무가 강제 접수 당하여 1909년 8월 31일까지 일본우표와 병용하였다.
  
  
  [참고문헌]
  . 국사편찬위원회
  . 한국우취용어해설집, 2018, 은종호, (사)한국우취연합 한국우편엽서회.