중생대의 세 기 중 첫째, 트라이스기(약2억 3000만 년 전부터 1억 8000만년 전)
트라이스기의 초기 기후는 건조하였고 후기는 습하고 더웠다. 초기에는 주로 포유류형
파충류와 원시 포유류, 대형 파충류가 번성하였다. 트아이스기 중기에 후기에 공룡이
등장하였고 하늘을 나는 소형 이룡이 나타났다.
이 시대는 지구는 초기대륙 판게아가 유지되었고 해안선은 단조로웠다고 한다. 후기에
들어 판게아는 서서히 분열되지만 이 대륙분열이 트라이아스기에 영향을 미치지는 못했다.

헤레라사우루스(Herrerasaurus)
가장 오래된 공룡 중 한 종류로 알려진 헤레라사우루스는 육식공룡답게 큰 턱과
날카로운 이빨, 사냥에 유리한 긴 발톱과 빠르고 민첩한 다리를 가지고 있다. 몸길이가
약 3~4m, 무게가 250~300㎏이며 이족 보행 동물이다. 후기 트라이아스기에 아르헨티나
북서부지역에 서식하였다.

코엘로피시스(Coelophysis)
빠르고 민첩한 공룡으로 앞다리는 매우 짧으며 꼬리를 제외한 몸 크기가 칠면조보다
약간 크다. 1947년 뉴멕시코 고스트랜치에서 수백 마리의 코엘로피시스 화석이 발견
되었는데 다른 큰 육식공룡들과 달리 떼를 지어 이동하며 군집생활을 한 것으로
추정된다. 몸길이는 최대 3m, 무게는 15∼30㎏이다.

플라테오사우루스(Plateosaurus)
트라이아스기 공룡 중 가장 큰 플라테오사우루스는 작은 머리와 긴 목, 발달된
뒷다리에 비해 짧은 다리를 지녔으며 네 발로 걸었다. 엄지 앞발가락에는 큰 발톱이
달려 있어서 먹이를 잡거나 무기로 사용했을 것으로 보인다. 유럽 50개 이상의
지역에서 발견되었으며 초식공룡으로 몸길이는 9m, 무게는 4톤이다.

리오자사우루스(Riojasaurus)
코끼리와 같이 두껍고 튼튼한 다리와 긴 목을 가지고 있는 리오자사우루스는 몸집에
비해 꼬리가 긴데 몸의 균형을 잡거나 무기로 사용한 것으로 보인다. 다섯 개의
긴 앞발가락으로 먹이를 움켜쥘 수 있었으며 초식 공룡에게 나타나는 숟가락 모양의
이빨을 가지고 있다. 몸길이는 11m, 무게 4.5톤에 달한다.