“우리나라 최초의 우표 수집가가 누군지 아세요?”
자칭 국내 우취칼럼니스트 2호라는 시인 여해룡씨가 나를 만나자 불쑥 던진 질문이다. 수십 년간 우표를 연구해온 전문가답게 그는 나 같은 사람이 모르는 우취 상식을 훤히 꿰고 있다. 국가에서 공인한 것은 아니지만, 그에 따르면 국내 최초의 우표 수집가는 독립운동가 남궁억(南宮檍, 1863~1939)이다.
수집가의 족적(足跡)은 이렇게 지금까지 내려오고 있다.
그렇다면 세계 최초의 우표 수집가는 누구일까. 영국 왕실이다. 1840년 세계 최초의 우표 페니 블랙을
발행한 나라답게 영국의 왕실은 자국 우표는 물론 세계적인 희귀 우표를 틈날 때마다 구입했다.
제임스왕은 즉위하기 전인 1904년 런던 필라텔리 소사이어티 회장으로서 모리셔스의 미사용 우표를 당시
최고가인 1450파운드에 구입해 세계 기록을 세우기도 했다.
1900년대 들어 이름을 날린 우표 수집가는 전 세계 체스 챔피언 아나톨리 카르포프다. 그는 영국 식민지의
우표는 물론 아메리카에서 아프리카까지, 동·식물에서 올림픽에 이르기까지 역사적으로 의미 있고 귀한
우표를 대거 수집했다. 이 우표들을 유럽 등 여러 나라의 은행 금고에 분산시켜 넣어놓고 그 나라로 여행갈
때마다 꺼내보면서 즐기곤 했다. 그는 “우표 수집은 나에게 개인적 취미가 아니라 비밀스런 취미”라고
말하기도 했다.
여씨의 말을 듣고 남궁억의 생애를 찾아보니, 그보다 앞선 우표
수집가는 있을 것 같지 않다. 국내 최초의 문위우표를 발행하던
1884년 남궁억은 21살의 나이로 1년짜리 영어학교를 막 마쳤고,
갑신정변으로 중단한 우표 발행을 1895년 재개했을 때 독립협회
수석총무였다. 태극우표, 대한제국 우표 등 역사적인 우표가
쏟아지던 때 근대 우정의 의미를 누구보다 잘 알 수 있는 지위에
있었던 셈이다. 새 우표가 나올 때마다 그는 하나씩
구입·보관했고, 이렇게 해서 1895~1904년 발행한 우표 20매를
모을 수 있었다.
이때쯤 그는 황성신문 사장과 배화학당 교사를 지내고, 강원도
홍천에 내려가 무궁화 묘목을 심고 있었다. “나 죽으면 무궁화
나무 아래 묻어달라”고 할 만큼 말년에 심혈을 기울인 무궁화
보급운동을 위해서였다. 고이 간직해온 우표 20매는 무궁화
묘목이 있는 홍천 모곡의 산기슭에 숨겨졌다. 그러다 남궁억이
68세되던 1931년, 당시 시가로 3000원에 이르는 이 우표들을
연희전문학교(연세대) 도서관에 기증했다고 2004년 3월 4일자 ‘연세소식’은 전하고 있다. 국내 최초 우표수집가는 있을 것 같지 않다. 국내 최초의 문위우표를 발행하던
1884년 남궁억은 21살의 나이로 1년짜리 영어학교를 막 마쳤고,
갑신정변으로 중단한 우표 발행을 1895년 재개했을 때 독립협회
수석총무였다. 태극우표, 대한제국 우표 등 역사적인 우표가
쏟아지던 때 근대 우정의 의미를 누구보다 잘 알 수 있는 지위에
있었던 셈이다. 새 우표가 나올 때마다 그는 하나씩
구입·보관했고, 이렇게 해서 1895~1904년 발행한 우표 20매를
모을 수 있었다.
이때쯤 그는 황성신문 사장과 배화학당 교사를 지내고, 강원도
홍천에 내려가 무궁화 묘목을 심고 있었다. “나 죽으면 무궁화
나무 아래 묻어달라”고 할 만큼 말년에 심혈을 기울인 무궁화
보급운동을 위해서였다. 고이 간직해온 우표 20매는 무궁화
묘목이 있는 홍천 모곡의 산기슭에 숨겨졌다. 그러다 남궁억이
68세되던 1931년, 당시 시가로 3000원에 이르는 이 우표들을
수집가의 족적(足跡)은 이렇게 지금까지 내려오고 있다.
그렇다면 세계 최초의 우표 수집가는 누구일까. 영국 왕실이다. 1840년 세계 최초의 우표 페니 블랙을
발행한 나라답게 영국의 왕실은 자국 우표는 물론 세계적인 희귀 우표를 틈날 때마다 구입했다.
제임스왕은 즉위하기 전인 1904년 런던 필라텔리 소사이어티 회장으로서 모리셔스의 미사용 우표를 당시
최고가인 1450파운드에 구입해 세계 기록을 세우기도 했다.
1900년대 들어 이름을 날린 우표 수집가는 전 세계 체스 챔피언 아나톨리 카르포프다. 그는 영국 식민지의
우표는 물론 아메리카에서 아프리카까지, 동·식물에서 올림픽에 이르기까지 역사적으로 의미 있고 귀한
우표를 대거 수집했다. 이 우표들을 유럽 등 여러 나라의 은행 금고에 분산시켜 넣어놓고 그 나라로 여행갈
때마다 꺼내보면서 즐기곤 했다. 그는 “우표 수집은 나에게 개인적 취미가 아니라 비밀스런 취미”라고
말하기도 했다.
출처 : 이종탁(주간경향)
