잉글랜드 최초의 여왕 메리1세

헨리 8세와 아라곤의 캐서린 사이에서 태어난 메리 튜더(Mary Tudor). 국 최초의 여왕으로 군림하였던 그녀는 재위기간 동안 로마 가톨릭 복고정책으로 개신교와 성공회를 탄압하여 훗날 ‘블러디 메리(Bloody Mary; 피의 메리)’라는 별명이 붙었다. 바람둥이였던 아버지 헨리 8세 때문에 영국 왕위 계승권자로서 수많은 위기와 좌절을 겪었다. 부왕의 사망 이후 영국 국왕의 지위를 얻으려는 노섬벌랜드 공작 더들리의 책략으로 한때 최대의 위기를 맞이하였으나 귀족과 국민들의 절대적인 지지로 메리는 스스로 여왕으로의 즉위를 선언하며 사실상 잉글랜드 역사상 최초의 여왕이 되었다. 독실한 로마 가톨릭 신자였던 메리 1세는 부왕이 이룩한 종교개혁의 결과를 전면 부정하고 로마 가톨릭의 복귀 정책을 실행에 옮겼다. 이 과정에서 수많은 성공회 성직자들과 개신교 신자들을 차례대로 체포하여 처형시켰으며 300여명의 반대파를 화형에 처하는 등 3년 동안 공포정치를 폈다. 에스파냐 왕가의 혈통을 이어받은 메리는 반대를 무릅쓰고 신성 로마 제국의 카를 5세의 아들이자 아스투리아스 공인 펠리페와 결혼 하였고 이로 인해 프랑스 에스파냐 간 전쟁에 휘말려 프랑스에 패하여 대륙에 가지고 있던 마지막 영토인 칼레를 영원히 상실하게 되었다. 헨리 8세의 생전, 계모들로부터 그녀가 받았던 박해의 감정은 눈을 감는 순간까지 남아있었고 그녀가 결혼한 이후부터 자신의 후계를 잇기 위한 강박관념은 평생 그를 괴롭혔다. 메리 1세는 5년 남짓한 짧은 기간 동안 재위한 후, 난소 종양에 걸려 1558년 11월 17일에 세인트 제임스 궁전에서 서거하였다.

이탈리아 물리학자 볼타

우리가 주변에서 흔히 접할 수 있는 전기적 전압의 단위로 쓰이는 볼트(V)는 이탈리아의 물리학자 볼타의 이름에서 유래된 것이다. 이탈리아의 코모에서 출생한 볼타는 코모 왕립학교에서 화학과 전기현상을 연구하였고, 이 학교의 물리학 교수를 거쳐 1779년 스위스 파비아대학 교수가 되었다. 그의 초기 연구는 기체에 관한 성질을 밝히는 것으로서 1778년 메탄 기체를 발견하여 분리시키는 연구적 성과를 거두었다. 그는 또한 전기에 관한 특별한 관심과 더불어 전기현상에 대한 논문의 발표와 더불어 정전기를 발생시키는 데 사용하는 기구인 기전반을 발명하였고 축전 기, 미량의 전기를 검출하는 검전기 등을 제작하였다. 1791년 동료 과학자 갈바니의 ‘개구리다리 실험’을 지켜본 볼타는 새로운 가설을 세우고 1800년 ‘볼타의 열전기더미’를 고안 이를 증명함으로써 화학전지의 발명으로 이어지는 이후의 전기현상 연구에 크게 공헌하였다. 인류 최초의 전지를 통해 전지가 전류를 일으키는 것을 성공적으로 보여준 볼타는 이 업적으로 1794년 영국 왕립학회에서 코플리상을 수상하였다. 나폴레옹 1세의 초청에 의해 1801년 파리에서 열린 성공적인 강연으로 볼타는 백작작위와 함께 롬바르디아 왕국의 원로원 의원 직위를 받았으며 1815년 오스트리아 파도바대학교의 철학부 책임자가 되었다.

콩코드 여객기 첫 선

영국과 프랑스가 공동개발한 초음속 여객기(SST) 콩코드(Concorde)! 1969년 오늘, 시험비행을 위해 프랑스의 뚤루즈 공항에 모습을 나타냈다. 알루미늄 합금으로 제작됐고 가늘고 긴 삼각날개와 4개의 엔진을 지닌 콩코드기는 28분 동안의 처녀비행을 성공적으로 치르고 7년 뒤인 1976년 상업운항을 시작했다.