세계 최초의 우표 발행

이 세상에 우표가 탄생되기 이전까지는 편지를 받는 사람이 우편요금을 지불하는 등 매우 복잡한 우편제도로 인하여 많은 불편함이 있었다. 이러한 불편함을 개선하고자 영국의 교육자이자 세금 개혁가인 로랜드 힐 경은 우편 제도에 대해 개혁안을 연구, 제의하였다. 그는 1836년 12월 ‘우체국의 개혁 그 중요성 Post office : Its Importance and Practicability’이란 논문에서 우편 요금의 지불 방법으로 우체국에서 판매하는 우표를 붙이는 새로운 방법을 고안해내고 이 안을 정부에 제출하였다. 제출된 법안은 3년이란 긴 논쟁 끝에 하원과 상원에서 통과되었고 1839년 8월 17일 빅토리아 여왕의 재가를 얻어 다음 해부터 역사적인 영국내의 균일 우편요금 제도를 실시하게 되었다. 이 새로운 개혁안에 따라 요금 선불을 위한 방법으로 우표가 창안되었고 오랜 노력 끝에 1840년 5월 6일 빅토리아여왕의 옆모습을 그린 1페니와 2펜스로 된 2종의 우표가 세계 최초로 발행되었다. 우표수집가들은 이 우표를 색깔에 따라 페니 블랙(Penny Black), 펜스 블루(Pence Blue)라는 애칭으로 부르고 있다.

영-프 해저터널, ‘도버해협 터널’ 개통

영불 해협터널은 영국과 유럽 대륙(프랑스) 간의 도버 해협을 횡단하는 철도용 해저 터널로 유로터널, 채널터널(영국명：Channel Tunnel, 불명：tunnel sous la Manche), 도버 해협 터널이라고도 한다. 영국의 포크스턴과 프랑스의 칼레를 연결하는 총 길이 55km의 이 해저터널은 1984년 12월 영국 총리 대처와 프랑스 대통령 미테랑의 파리회담에서 성사된 합의에 따라 150억 달러를 투입 7년여의 기간 끝에 1994년 5월 6일 개통되었다. 차량과 승객을 운반하는 시속 300km의 고속열차 유로스타가 운행되며 기존에 선박으로 2시간 걸리던 도버해협 횡단을 35분으로 단축시켜 영국과 유럽을 한층 더 가깝게 만들었다.

정신분석의 창시자, 프로이트

모라비아(현 체코) 유태인 가정에서 태어난 프로이트(Sigmund Freud, 1856.5.6~1939.9.23)는 신경병리 학자를 거쳐 정신과 의사가 되어 신경증연구, 자유 연상법, 무의식 연구 등과 함께 정신 분석학의 창시자이다. 빈 대학 의학부를 졸업한 그는 뇌와 관련된 연구와 함께 마취작용 등을 연구하였고, 이후 임상에서 정신병을 앓는 환자들을 대상으로 일하면서 인간의 무의식에 관한 강한 흥미를 가지게 되었다. 최면술에 의한 히스테리환자 치료법을 확립하였으나 환자의 치유에 한계가 있음을 인식하고 새로운 치료법을 고안하였다. 이 치료법은 ‘정신분석’이라는 이름이 붙여졌고 이후 프로이트의 학문 이론체계를 가리키는 대표적인 말이 되었다. 그의 학설은 1900년대 초기 슈테켈, 아들러, 융 등과 같은 학자들이 중심이 되어 프로이드학파가 탄생하였고 1908년 제1회 국제정신분석학회가 개최되기에 이르렀다. 그의 학설과 연구들은 격렬한 논란을 불러일으키기도 하였으나 심리학, 정신의학에서뿐만 아니라 사회학, 문화인류학 등 여러 학문에 걸쳐 전반적인 영향을 주었고 프로이트를 20세기 가장 영향력 있는 사상가로 기억되게 하였다. 프로이트의 이론은 인간의 심리 발달 과정과 비정상적인 정신 상태의 이해에 근본적인 변화를 가져왔고 심리학, 철학, 사회학, 문예학, 교육학, 신학 등 많은 학문 영역에서 새로운 패러다임을 여는 인식의 도구로 환영받았다.