UN총회, 세계 환경의 날 지정

인간은 자연에서 태어나 자연속에서 살다가 다시 자연속으로 돌아가듯이 자연을 떠난 인간생활은 존재할 수 없다. 그러나 오늘날 인구의 폭발적 증가, 급진적 공업화는 전세계적으로 자원의 고갈 및 환경오염이라는 최악의 사태를 초래하고 있으며 그 결과 맑은 물, 푸른하늘은 물론 지하수와 토양, 바다까지도 점점 오염되어가고 있어 각국은 국민 건강의 위해문제를 걱정하기에 이르렀고 마침내는 생태계의 파괴까지 우려하게 되었다. 이렇듯 환경오염이 점점 심각해지자 많은 국가들이 국제협력을 통해 이에 공동 대처할 것을 인식하여 마침내 국제연합 인간환경 회의가 1972년 스웨덴의 스톡홀름에서 개최되어 UN 인간환경 선언문을 채택하고 동년의 UN 총회에서 인간환경회의 개최일인 6월 5일을 세계환경의 날로 지정하여 각국 정부와 UN 기구들이 범세계적인 행사를 실시하도록 하였다. 세계 환경의 날을 맞아 우리 모두가 환경에 대한 인식을 새로이 하고 환경보존이 나 자신과 우리 그리고 우리의 후손을 위하는 길임을 다시 한 번 명심하여야 할 것이다. 유넵한국위원회는 생활 속에서 간단히 실천할 수 있는 “환경을 위한 30가지 착한 습관”을 소개하고 있다. 2010 세계환경의 날 홈페이지(한국어판) 바로가기 : http://unep.or.kr/wed/index.html

후천성면역결핍증(AIDS) 미국에서 첫 발견

미국 질병통제예방센터(CDC)가 1981년 6월 5일, 'AIDS'(후천성면역결핍증) 발병을 처음으로 공식 보고했다. AIDS는 아프리카 녹색원숭이에게서 인간에게로 전파되었다는 가설이 대체적으로 인정받는 신종 질병으로 70%가 성접촉으로 인해 감염되지만, 수혈이나 주사기를 통해서도 쉽게 전염되는 것으로 알려진다. 1년에서 10년의 잠복기를 갖는 AIDS는 일단 발병이 되면 1.8년 정도 밖에되지 않는 무서운 질병이 아닐 수 없다. 처음 보고된 당시에는 대부분 미국의 동성애자들 사이에서 발견된다는 이유로 '동성애자들에 대한 재앙'으로 가볍게 여겼으나, 이제 전 세계적인 비극으로 뿌리내렸다. 아프리카의 사하라 사막 이남에서는 전체 인구의 3분의 2가 에이즈에 감염된 것으로 보고됨은 물론 중국/인도 등 세계 곳곳에서 수많은 사람들이 고통 속에 살고 있다. AIDS가 처음으로 발견된지 25주년을 훌쩍 지났지만, 치료나 예방 대책은 여전히 발견되지 않고 있으며, 감염자수는 현재 3300만 명에 달하고 있다. 국제에이즈협회를 창설한 스웨덴의 라르스 칼링스는 "인류에게서 에이즈가 사라지는 것은 어쩌면 영원히 불가능할지 모른다."는 암울한 전망을 토로한 바 있다.

'하나밖에 없는 지구’ 제1차 UN 인간환경회의 개막

UN인간환경회의는 1972년 6월 5일부터 16일간 스웨덴의 스톡홀름에서 113개국이 참가한 가운데 열린 환경문제를 논의한 최초의 국제회의로, 국제관계의 분수령이 되었으며 지구환경문제가 국제적 관심을 끄는 계기가 되었다. 이 회의에서 채택된 '인간환경선언, Declaration on the Human Environment'은 최초의 국제적 환경선언문이다. ‘하나밖에 없는 지구’란 슬로건으로 환경에 관한 권리와 의무, 천연 자원의 보호, 야생동물의 보호, 핵무기와 기타의 대량파괴무기의 파기 등 26개 항목에 기초한 인간환경선언과 109개항의 권고로 된 행동계획을 채택하였다. 전세계 1백 14개국 정부대표가 모여 지구 규모의 환경파괴에 대한 이 회의를 기념해 개회일인 6월 5일을 세계 환경의 날로 정하고, 지구를 환경 파괴로부터 보호하고 천연자원이 고갈되지 않도록 국제적인 협력 체제를 이룩할 것을 결의하였다.