퍼그워시 성명

1957년 7월 캐나다의 작은 어촌에서는 핵전쟁의 위험에서 인류를 지키기 위한 일단의 과학자 모임이 있었다. 버트런드 러셀, 알베르트 아인슈타인 등 22명의 핵물리학자들이 모여 국제사회에 대한 방사능의 치명적인 위험을 환기시키고 핵실험을 중지할 것을 요청한 것이다. 1955년 아인슈타인과 러셀이 핵전쟁의 위험과 전쟁회피 호소하며 발표한 ‘러셀아인슈타인성명’이 계기가 되어 만들어진 이 국제적인 모임은, 이후 여러 국가를 순회하며 세계문제에 대한 과학자들의 사회적 책임을 검토하는 한편, 무기통제와 군비감축에 관한 수많은 보고서의 발간을 통해 화학무기금지조약, 핵무기확산금지조약(NPT), 포괄적핵실험금지조약(CTBT) 등 대량살상무기 확산 방지에 커다란 영향을 미쳤다. 과학자들의 자발적인 참여해 이루어진 이 회의는 1995년엔 설립자 중 한 명인 조지프 로트블랫 박사와 함께 노벨 평화상을 공동 수상하기도 하였다.

재봉틀발명가 하우

옷을 만들거나 수선할 때 필수적인 기계인 재봉틀은 미국의 발명가 하우(Elias Howe, 1819.7.9~1867)에 의해 최초로 실용화 되었다. 재봉기의 역사는 18세기까지 거슬러 올라간다. 1790년경 영국의 T.세인트에 의해 최초로 이루어졌으며 1825년에는 프랑스인 시몽에 의해 특허가 출원되기도 하였다. 그러나 당시의 재봉기는 원시적인 수준의 것으로서 1846년에 이르러서야 하우에 의해 산업현장에서 사용하기에 적합한 실용적인 재봉기가 발명된 것이다. 특허를 취득한 하우는 유럽시장에 진출하여 막대한 부를 얻었으며 국내에서는 자신의 특허를 도용한 I.M.싱어 등과의 소송에서 승소하여 하루 4천 달러의 특허사용료를 받는 성공한 사업가의 삶을 살았다. 이후 재봉기는 공업기술의 발달과 더불어 현재까지 약 5천여 종이 개발되어 사용되고 있다.

오르간 제작자 슈니트거

교회의 한쪽 벽면을 장식하며 장엄한 미사곡을 연주하는 대형 파이프 오르간을 많이 보았을 것이다. 엄숙하고 웅장한 외형에 듣는 사람의 마음을 움직이는 투명하고 명료한 소리는 최고의 기술을 가진 장인에 의해서만 만들어진다. 8세기 무렵부터 교회음악에 사용되기 시작한 오르간은 14세기에 들어 점차 대형화되며 16세기를 거쳐 17~18세기 바로크시대에 이르러 전성기를 맞아하게 된다. 오늘날 서구의 대형 교회를 장식하는 파이프 오르간들은 대부분 이 시기의 것으로서 슈니트거(Arp Schnitger 1648. 7. 9~1719)는 동시대 최고의 오르간 제작자로 손꼽히고 있다. 그가 만든 명기들은 부크스테후데, 파헬벨, 바흐 등 오르간음악 거장의 손을 거치며 바로크시대의 교회음악을 이끌었다. 생전 150여대의 크고 작은 오르간을 만들었던 슈니트거는 목수 가문에서 태어나 6명의 자녀를 두었으며, 그중 2명은 유명한 오르간 제작자가 되었다.