성수대교 붕괴

1994년 10월 21일 성수대교가 붕괴됐다. 출근길 차량들로 붐비는 아침 7시40분쯤, 성수대교 북단 5번째와 6번째 교각 사이 상판 50여m가 "꽝" 소리와 함께 북쪽 상판 이음새가 먼저 끊어지고 이어 남쪽 상판이 떨어져 나갔다.
버스와 승용차 6대가 상판과 함께 강물로 추락하고 북쪽으로 달리던 시내버스는 끊긴 다리 끝부분에 뒷바퀴가 걸리면서 한바퀴 빙글 돌아 떨어졌다.
사고현장은 비바람 속에 휴지처럼 구겨진 추락차량과 피투성이가 된 희생자들로 뒤범벅돼 있었고 바닥과 천장이 닿을 정도로 찌그러진 버스에서 학생들의 책가방, 안경, 볼펜, 도시락들이 비죽비죽 튀어나와 있었다.
이날 사고로 무학여중고생 9명을 포함, 모두 32명이 사망하고 17명이 부상했다.
성수대교 참사는 단순히 콘크리트 건조물 하나가 무너진 붕괴사고가 아니었다.
다리와 함께 온 국민의 가슴이 무너져 내렸고, 나라가 함께 무너져 내렸으며 한국적 성장신화의 부끄러운 이면을 드러내는 극적인 사건이었다.
그리고 1997년 7월 3일, 32명의 귀중한 인명을 앗아갔던 성수대교가 붕괴 2년8개월 만에 재개통됐다.

사상 첫 성(性) 박람회 개막

덴마크의 수도 코펜하겐에서 1969년 10월 21일 인류사상 처음으로 막을 올린 성박람회(性博覽會, SEXPO)는 폭발적인 관심을 모았다.
이 박람회는 개막식부터 파격적이어서 수염을 기른 2명의 대회개최자가 대회장입구에 걸쳐놓은 여자의 속옷을 가위로 잘라 테이프를 끊는 것을 대신했으며 개회사도 일장의 연설대신에 반나체의 한 아가씨를 연단에 올려놓고 온몸에 페인트칠을 함으로써 전례를 깼다.
한편 이 박람회를 관람하려고 세계각국에서 호기심 가득한 신사들이 대거 코펜하겐으로 몰려들었고, 특히 중동지역에서는 성문제 전문가들이 전세비행기에 몸을 실을 정도였다.
전시대에는 인간이 상상할 수 있는 모든 각도와 상상조차도 할 수 없는 폼으로 찍은 성기의 사진들로 장관을 이루었고, 가슴을 온통 드러내 놓은 토플리스 안내양이 있는가하면 가랑잎으로 국부를 겨우 가린 남자악단들이 비틀즈 선율을 연주했다.

‘죽음의 상인’으로 불린 이상적 평화주의자 노벨

스웨덴의 발명가 노벨(Alfred Bernhard Nobel, 1833년 10월 21일 - 1896년 12월 10일)은 이탈리아의 화학자 Ascanio Sobrero 가 발명한 폭약 니트로글리세린을 처음으로 실용화하는 것에 성공, 개량해 안전하게 사용할 수 있도록 한 다이너마이트를 발명했다.
다이너마이트는 공사 현장에서의 암반의 파괴 등 작업의 효율화를 진행시키는 것으로서 넓게 보급했지만 또 다른 치명적인 목적으로서 전쟁에 폭약으로 사용되었다.
그는 한편으로는 ‘죽음의 상인’으로 불리기도 하였고 한편으로는 ‘이상적인 평화 주의자’로, ‘현실적이고 비정한 금융가’로 불리며 실제로 엄청난 살상효과를 지닌 무기 제조를 통해 벌어들인 막대한 부를 평화 공헌 활동에 사용한다는 모순을 보여주고 있다.
노벨은 다이너마이트가 전쟁에서 인명을 살상하는 폭탄으로서 사용되는 것에 많은 회의를 느꼈고 유언을 통해 다이너마이트의 발명과 유전 개발로 얻은 막대한 재산을 기금운용을 통해 인류발전에 공헌한 사람에게 상금을 주도록 하였다.
그의 유지대로 노벨상이 창설되어 많은 사람들에게 혜택을 주었지만 다이너마이트에 의해 전쟁이 없어질 것이라고 믿었던 그의 빚나간 기대는 영원히 이루어지지 않을 것이다.