미국, 일본 히로시마 원자폭탄 투하

1945년 8월 6일, 파란 하늘에 은빛 기체를 번뜩이며 날아온 폭격기는 청일전쟁 이래 군사중심도시로 발전한 일본의 히로시마 한 복판에 엄청난 위력의 폭탄을 떨어뜨렸다. 미군 폭격기 B-29가 TNT 2만 톤의 위력과 맞먹는 우라늄 235폭탄을 투하한 것이다. 태평양 전쟁의 막바지에 이르러 일본 본토 상륙 직전, 치열한 공방전으로 인해 막대한 피해를 입은 미국은 더 이상의 피해를 막기 위해 원자폭탄의 투하를 결정하였고 이날 인류 최초로 전무후무한 폭격을 감행한 것이다. 이 폭격으로 인해 당시 인구 34만3천여 명이었던 히로시마는 순식간에 도시 전체가 초토화되었으며 7만여 명이 즉사하고 이후 5년 안에 7만여 명이 추가로 사망하는 피해를 입었다. 미국의 트루먼 대통령은 폭격이후 일본의 무조건 항복을 종용하는 한편 일본이 전쟁수행 능력을 잃을 때까지 원폭 투하를 계속하겠다고 경고하였다. 그러나 위력적인 폭격에도 불구하고 일본은 결사항전을 고집하였고 결국 사흘 뒤 또 한 번 비극은 되풀이 되었다.

[노벨생리/의학상] 페니실린을 발견한 플레밍

우연한 발견을 통해 인류를 구원한 생물학자 플레밍(Sir Alexander Fleming, 1881.8.6~1955).
제1차 세계대전 중 프랑스 야전병원에 근무하며 전장에서 군인이 걸리는 치명적인 감염증을 접한 후 감염증 치료를 개선시킬 수 있는 약제 탐색에 온 정력을 기울였다. 전후 대학에 복귀한 플레밍은 폐혈증 치료법을 찾던 도중 1922년 세균을 죽이는 리소자임을 발견 · 분리했으며 1928년에는 인플루엔자 바이러스에 관한 연구를 시작해 포도상구균 배양기에 발생한 푸른곰팡이를 연구하여 포도상구균의 증식을 방지할 수 있다는 사실을 발견하였다. 우연히 포도상구균 배양기에 발생한 푸른곰팡이 주위가 무균 상태라는 사실을 발견한 플레밍은 다양한 실험을 통해 푸른곰팡이의 배양물을 800배로 묽게 하여 항균성물질을 얻어내는 방법을 찾게 되었다. 이 항균성 물질은 페니실린으로 명명되었으며 이후 수많은 사람들을 고통 속에서 구할 수 있었다. 플레밍은 이 연구로 인하여 1945년 공동 연구자인 체인, 플로리와 함께 노벨생리·의학상을 수상하였다.

미국 팝 아트 운동의 창시자 워홀(Warhol, Andy) 출생

1960년대 팝 아트 운동의 창시자인 워홀(Warhol, Andy, 1928.8.6~1987.2.22)의 대량생산된 미술품은 미국 상업문화의 진부한 소재들을 이상화시켰다. 그는 자신을 대중 앞에 공공연하게 노출시킴으로써 예술가의 개념을, 성공한 유명인사도 아니고 사업가도 아닌 비개성적이고 무의미한 존재로 제시했다. 체코슬로바키아 이주민의 아들로 태어났으며 1949년 피츠버그에 있는 카네기 기술연구소 디자인과를 졸업했다. 그후 뉴욕 시로 갔으며 약 10년간 상업적인 삽화가로 일했다. 1950년대 말에 회화를 시작했는데 1962년에는 캠벨 수프 깡통, 코카콜라 병, 브릴로 비누상자 등을 그린 작품을 전시하여 갑자기 유명해졌다. 1963년에는 사진을 이용한 실크 스크린을 통해 이러한 소비제품들의 진부한 이미지들을 대량생산해냈으며, 화려한 색채로 약간씩 변화를 주어 이미지를 끊임없이 반복시킨 유명한 인물들의 초상을 판화로 제작했다.