2026년은 丙午年(병오년)으로 육십간지(六十干支)의 마흔세 번째 해다. ‘丙’은 붉은색(赤)이므로 ‘붉은 말의 해’(赤馬年)다. 서력 연도를 60으로 나눠 나머지가 46인 해가 해당한다. 120년 전인 1906년 병오년에는 무슨 일이 일어났을까?

그해에 일어난 주요 사건과 우편사에 대해 알아본다.

+ 1906년(大韓帝國 高宗 43년, 光武 10년, 단기 4239년)
ㆍ1월 10일 경성우편국을 분장국(分掌局)으로 지정하여 관리기능 부여
ㆍ2월 9일 일본헌병대, 행정·사법경찰을 장악
ㆍ2월 15일  해외한국인에 대한 정부의 보호권을 일본외무성에 이관
ㆍ2월 21일  전라남도 장성에서 기우만, 의병을 일으킴
ㆍ2월 명진학교(현 동국대학교 전신) 설립인가
ㆍ3월 2일 조선총독부 초대 통감 伊藤博文(이토 히로부미) 착임
ㆍ3월 13일 이상재(李商在), 황성기독청년회에서 ‘국민의 의무’ 연설
ㆍ3월 16일 민종식(閔宗植, 전 판서), 홍천에서 의병을 일으킴, 일경과 접전
ㆍ3월  윤효정, 장지연, 헌정연구회를 확충하여 대한자강회 조직
ㆍ4월 3일 경의철도 및 청천강 철교 개통
ㆍ4월 20일 내부(內部)에 치도국(治道局) 설치, 신작로(新作路) 건설 본격화
ㆍ4월 21일  엄 귀비(嚴 貴妃), 진명여학교 설립
ㆍ4월  탁지부(度支部), 수도국(水道局) 설치
ㆍ5월 1일 민영휘(閔泳徽), 휘문의숙 설립
ㆍ5월 10일 하와이 이주 한인, 혈성단 창립
ㆍ5월 22일 엄 귀비(嚴 貴妃), 명신여학교(현 숙명여학교) 설립
ㆍ6월 4일 의병 최익현·임병찬, 태인군에서 기병하여 정읍, 순창, 곡성으로
ㆍ6월 9일 황제, 각 지방의 의병활동을 중지하라는 조칙(詔勅)을 내림
ㆍ6월 10일 정부, 남원 및 전주진위대에 의병 토벌령을 내림
ㆍ6월 12일 최익현·임병찬, 순창에서 피체(被逮) (8.18, 쓰시마로 유배, 12.30, 최익현 단식 순사)
ㆍ6월 의병장 신돌석(申乭石), 경북 평해에서 기병
ㆍ7월 1일  광화문출장소 등 주요 출장소를 우편국으로 개편
ㆍ7월 6일  여자교육회 설립
ㆍ7월 27일 통신원(通信院) 폐쇄
ㆍ7월  남궁 억, 현산(峴山)학교 설립 (강원도 양양)
ㆍ8월 7일 군자재 운반을 위한 월미도교량 준공 / 만국적십자조약 가맹
ㆍ8월 27일 학제개혁, 사범학교령·고등학교령·외국어학교령·보통학교령을 공포
ㆍ8월 일본유학생단체, 도쿄조선기독교청년회 창립
ㆍ9월 1일 통감부 기관지 ‘경성일보’(일어) 창간
ㆍ9월 서울에 교동, 제동, 매동, 한동 등 8개 공립보통학교 설립 / 이용익, 보성중학교(보성중고등학교 전신) 설립
ㆍ10월 1일 신지방관제 실시(13道 11府 333郡으로 개편), 일본인 참여관이 행정을 감독
ㆍ10월 19일 압록강·두만강 삼림 경영에 관한 한일합동약관에 조인(공동 경영) / 천주교, ‘경향신문’(주간) 창간
ㆍ10월 23일 수학원(修學院, 황족·귀족의 교육기관) 설치
ㆍ10월 29일 이준·이동휘, ‘한북흥학회’ 조직
ㆍ10월 예안·삼척·봉화·영월·양양 등 강원·경북 각지에서 항일의병 봉기
ㆍ11월 1일 이인직·이해조, 최초 소년 잡지 ‘소년 한반도’ 창간
ㆍ11월 16일 토지·건물전당집행 규칙 발표
ㆍ11월  최초 호구조사 실시(2,330,087戶, 9,781,671명)
ㆍ12월 10일 구례·순천·광주 의병 봉기 / 장성우편국 일본인 총살
ㆍ12월 21일  강재천(姜在天, 전 평해군수) 남원에서 의병 300명 기병
ㆍ12월 28일 중동(中東)학교 개교 (교장 吳世昌)
ㆍ12월 화폐조례에 따라 청동화 발행

1905년, 을사늑약이 체결되어 대한제국의 외교권이 일본에 의해 박탈되었고, 대한제국은 일본의 보호국으로 전락하였다. 1906년에는 한국통감부가 설치되어, 초대 통감으로 伊藤博文(이토 히로부미)가 부임하였다. 이를 계기로 일본의 식민지 지배가 본격화되었으며, 이에 맞서 전국 각지에서 의병이 봉기하여 항일운동을 전개하였다.

이 시기는 대한제국이 주권을 상실하고 일본의 침략이 제도적으로 강화되던 과정으로, 통신·외교·행정 등 국가의 핵심 기능이 차례로 일본에 의해 장악된 시기였다.

1905년, 일본은 대한제국과 강제로 한일통신업무합동조약을 체결하여 우편 업무를 접수하였다. 그 결과 같은 해 7월부터 대한제국의 우편 업무는 일본에 의해 운영되었으며, 1909년 8월 31일까지는 일본 우표와 대한제국 우표가 병용되었다.

ㅇ 참고문헌 1 : 국사편찬위원회 근대사연표(https://db.history.go.kr/diachronic/search/searchResultList.do)
ㅇ 참고문헌 2 : 한국우취용어해설집, 2018, 은종호, (사)한국우취연합 한국우편엽서회.