한 세기가 넘는 102년 동안 국민들의 기쁨과 애환, 사랑을 싣고 다녔던 철도우편차량이 지난 2006년 5월 24일 역사의 뒤안길로 사라지고, 철도우편차량 1량(21m x 3m)만이 우정박물관(천안 소재)에 전시되어 있다. 우편열차는 경부철도가 부설된 1904년 11월 1일부터 첫 업무를 수행해 온,실로 우편역사의 산실이라 해도 과언이 아니었다. 우정사업본부는 102년간 철도를 통해 운영해온 우편물 운송을 24일

자로 폐지하고, 육로운송으로 전환하여 지방우편물의 익일배송체계를 강화한다고 밝혔다. 철도 운송의 폐지는 KTX가 철도운송의 주축이 됨에 따라, 운행 횟수가 줄어드

는 무궁화호에 연결하는 1일 1회 철도운송으로는 지방우편물을 다음 날 배달하기 어렵다는 판단에 따른 것으로, 100여 년간 운행되던 역사적인 철도운송을 마감하게 되

어 아쉬움이 남지만, 지방우편물의 익일 배송을 위한 불가피한 선택이었던 것으로 보인다.

핀란드 만의 꼭대기, 네바 강의 삼각주에 자리 잡은 러시아 제2의 도시 상트페테르부르크. ‘유럽으로 열린 창(窓)’으로 불리는 이 계획도시는 한때 절대왕정의 수도로서 전략요충지인 네바강가에 1703년 5월 27일 페트로파블로프스크 요새를 세운 것이 이 도시의 기원이다. 러시아 황제 표트르 1세에 의해 광

활한 늪지대에 세워진 페테르부르크는 1712년 수도가 모스크바에서 이전해 오면서, 장대한 도시계획에 따라 건설되었다. 도시의 건설과 더불어 만들어진 수많은 운하와 항만, 조선소는 페테르부르크를 유럽으로 열린 창으로서 동시대 가장

융성한 상업과 문화를 가진 곳으로 만들었고 현재까지 수많은 유적과 유물을 간직한 아름다운 도시로 남아있다. 1914년 페트로그라드(Petrograd)로 개칭되었다가, 1924년 레닌이 죽자 그를 기념하여 레닌그라드라 불렸고 1980년대의 개방화가

진전되면서 1991년 옛 이름인 상트페테르부르크를 되찾았다. 현재 러시아에서 모스크바에 다음 가는 공업·문화·학술의 도시로 서구적 색채가 짙으며 세계유산목록에 등록되어 있다.

1937년 5월27일 미국 샌프란시스코의 상징인 금문교(금문교라는 말은 우리나라에서 원래 명칭인 골든게이트 브리지(Golden Gate Bridge)를 번역하다 보니 그렇게 됐을 뿐이다....)가 개통됐다. 금문교는 캘리포니아주 서안의 샌프란시스

코만과 태평양을 잇는 골든게이트 해협을 가로지른다. 조셉 B.스트라우스가 설계 하였으며, 길이 2,228m, 너비는 27m, 다리 중앙부는 해수면으로부터 81m로서 다리 밑으로 대형 선박은 물론 비행기도 통과할 수 있다. 남안의 샌프란시스

코와 북안의 마린 반도를 연결하는 최단거리에 놓인 금문교는 1933년 착공해 공사비용은 3,500만 달러를 들여 1937년 준공됐다. 차고 거센 조류와 안개가 많은 날씨 그리고

복잡한 수면 아래 지형 때문에 건설이 불가능할 것으로 예측됐지만 난공사 끝에 4년 만에 완공되었으며 미국 토목학회에서 7대 불가사의 중 하나로 꼽고있다. 금문교는 1

964년 뉴욕의 베러자노내로스 다리(뉴욕시의 브루클린과 스태튼섬을 연결하는 뉴욕항의 현수교)가 생기기 전까지 세계에서 가장 긴 다리였다.

1967년 5월 27일 영국의 항해가 치체스터경(Sir Francis Chichester, 1901. 9. 17~1972)이 세계일주 단독 항해를 마치고 영국 플리머스 항에 도착하였다. 비행가이자 행해가인 치체스터경은 타고난 탐험가

였다. 1929년부터 비행기로 모험을 즐겼던 그는 1931년 플로트가 달린 쌍발기로 뉴질랜드와 오스트레일리아 사이의 태즈먼 해 플로로지르는 최초의 동서횡단비행을 성공하는 등 단독비행을 통한 장거리 모

험여행을 즐겼다. 비행기로 세계 일주 플하겠다는 그의 꿈은 사고로 인한 심한 부상을 입음으로써 좌절반기로 2차 대전에 참전겠다는비행교관으로 근무하였다. 전쟁이 끝나자 지도제작 사업을 시작한 그는 성공한 사업가로 변신 하였으나 그

의 모험심은 아직도 식지 않았영국 플1960년 그는 자신의 요트 '집시 지도 3호'를 타고 새로운 모험을 시작하였다. 플리머스에서 출항해 뉴욕까지 약 40일에 걸쳐 최초로 대서양 단독횡단항해를 성공시킨 그는 1966년 길이 15m의 '집시 지드 4

호'를 타고 플리머스에서 요트 세계 일주 플떠나 4만5천km의 뱃길을 226일 만에 일주하면서 일생의 꿈을 이루었다. 이 항해의 성공으로 그는 영국여왕으로부터 기사작위를 수여받았다.

평안북도 신의주에서 태어 난 손기정 옹(孫基禎, 1912. 5. 29 평북 신의주~2002. 11. 15 서울)은 기독교 사상가인 김교신 선생이 교사로 일한 양정보통학교(현: 양정고등학교)에서 공부를 하였고 1940년 일본의 메이지 대학교 법학부를 졸업했다. 중학교 시절부터 육상 선수로 활약하였던 손기정 옹은 고등학교 재학시절부터 마라톤선수생활을 시작하여 1933년부터 1936년까지 13개의 마라톤 대회에 참가,

그 중 10개를 우승하는 탁월한 실력을 보여주었다. 일제강점기에 조선인이라는 이유 때문에 대표선수로 선발되는데 많은 어려움을 겪었으나 1935년 11월 일본에서 열린 베를린 올림픽 대회 최종예선을 겸한 전(全)일본선수권대회에서 당당히 실력으로 일본인들을 누르고 우승하여 올림픽 대표로 선발되었다. 1936년 독일에서 열린 제11회 베를린 올림픽 대회에 일본대표로서 참가한 손기정 옹은 2시간 29분

19초의 세계신기록으로 우승, 한국인으로서는 최초의 올림픽 금메달을 획득하는 쾌거를 올리며 월계관을 썼다. 혜성처럼 나타난 동양의 선수에게 전 세계 언론은 집중되었고 세인의 관심을 끌었지만 손기정 옹은 일본 대표팀의 소속으로 뛰었고 가슴에는 일장기가 달려 있었다. 그러나 손기정 옹은 한국어 이

름으로만 서명했으며 그 옆에 한반도를 그려 넣기도 했다. 인터뷰에서도 그는 자신의 모국이 한국이라고 밝혔다. 상을 받을 때도 한국이 아닌 일본의 국기가 올라오는 것을 보고 눈물을 흘렸다. 당시 조선중앙일보가 그의 수상 소식을 알리면서 의도적으로 사진에서 일장기를 지운 일장기 말소 사건이 일어났으

며, 손기정 자신은 전차를 타는 것조차 일본의 감시를 받아야 했다. 대학을 졸업한 후 1944년까지 조선저축은행에서 은행원으로 일했던 손기정 옹은 광복 후에는 평생 대한민국의 체육계를 위해서 살았으며 많은 공헌을 하였다.

천주교 서울 대교구 주교좌 성당인 명동성당은 1883년 무렵 김 가밀로의 명의로 종현(鍾峴) 일대의 대지를 구입하며 건립을 시작하였다. 명동성당은 당시의 교구장 블랑(Blanc) 주교의 신학생 교육을

위한 종현서당 설립 운영이 그 시초이며 풍수지리설과 관련하여 한국 정부와 토지 분쟁이 있었으나, 1890년 이를 마무리 지었고 블랑 주교의 뒤를 이은 뮈텔(Mutel) 주교에 의해 1892년(고종 29)에 착공하

여 1898년에 준공되었다. 프랑스인 신부 코스트(Eugene Coste)가 설계와 공사감독을 하였고 성당의 건축 과정에서 많은 신자가 무료로 노력 봉사를 하였으며, 성당의 건축에 쓰인 벽돌은 청나라의 벽돌공

을 데려다가 만들었다고 한다. 1866년 병인박해 때 순교자들의 유해를 지하묘지에 안장했으며, 1945년 광복을 기점으로 하여 성당 명칭은 종현성당에서 명동성당으로 바뀌었다. 1898년 5월 29일, 성령 강림

대축일에 성당 축성식을 갖고 마리아께 봉헌된 명동성당은 한국 근대 건축사에서 가장 규모가 큰 첫 고딕양식 건축물로 기록되며 1977년 11월 22일 사적 제258호로 지정되었다.

영국의 여왕이자, 인도의 여제였던 빅토리아(Alexandrina Victoria, 1819.5.24~1901.1.22). 빅토리아는 조지 3세의 아들 켄트 공작 에드워드의 외동딸로 태어나, 아버지를 일찍 여의고 독일 출신의 어머니와 독일계 보모 밑에서 자랐다. 1

837년 백부인 윌리엄 4세가 죽자 18세의 나이로 왕위에 올랐으나, 하노버 왕가에서는 여자의 상속권이 인정되지 않았기 때문에 영국 왕위만을 계승했다. 1861년 남편인 앨버트 공이 42세의 나이로 죽자, 여왕은 깊은 우울증에 빠져 군주로서

해야 할 의례적 기능을 수행하지 않고 자리를 비웠다. 그러나 여왕의 슬픔을 이해하고 공감하는 디즈레일리의 영향을 받아 여왕으로서의 자신감을 되찾았고, 동시에 그가 거느리는 보수당에 동조했다. 말년에는 보어전쟁에서 영국 병사

들이 겪고 있는 고통에 자극을 받아 수십 년 만에 대중 앞에 나타나 적극적인 활동을 재개했다. 빅토리아 시대에 산업혁명을 끝낸 영국이 세계를 주도했기 때문에 빅토리아 여왕은 영국의 전성기를 대표하는 영광의 상징이 되었다. 가장 오랜

기간동안 재위한 영국의 군주로서 그녀의 재위 기간은 ‘빅토리아 시대(The Victorian)‘로 통칭되며, “해가 지지 않는 나라”로 불렸던 대영제국의 최전성기와 일치하는 시대를 산 여인으로 기록된다.

귀족집안에서 태어난 그는 프랑스군에 자원입대하여 7년 전쟁에서 공을 세워 외교관에 임명되었으며 프랑스군대의 최고사령관까지 올랐다. 1792년 발미에서 벌어진 전투에서 켈레르만(François-Christophe Kellermann duc de Valmy, 1735. 5. 28~1820)이 지휘한 프랑스 군은 프로이센-오스트리아 연합군을 물리치고 혁명군의 반혁명-외세연합군에 대한 최초의 승리를 가져다주었다. ‘세계사의 새로운 시대가 시작될 것이다’라는

괴테의 말처럼 이 승리는 농민군이 귀족군대를 격파한 최초의 전쟁이라는 의미와 더불어 프랑스 내부의 변화를 가속시키는 중요한 의미를 가지고 있는 전투였다. 나폴레옹 집권 이후 발미의 영웅으로 추대 받으며 군대의 정비에 힘썼던 그는 어떤 위치에 있더라도 신중하고 조심성 있는 지휘관이었으며 우수한 행정가의 모범을 보여준 인물이기도 하다.

1948년 5월 31일 개원한 제1대 국회가 우리나라 민주주의 첫 발을 띤 최초의 국회라면 1950년 5월 30일 치러진 제2대 국회의원 선거는 한시적으로 제정되었던 미 군정법령에 의한 국회의원선거법을 폐지하고 제헌국회에서 제정한 의정 사상 최초로 우리 손으로 만든 국회의원선거법에 의해 구성되었다는 점에서 역사적 의미를 갖는다. 임기 4년의 국회의원을 선출하는 선거는 소선거구제 선거 방식을 채택하고 국민이 직접 선거에 참가해

선거구별로 최다수 득표자 1인을 당선인으로 선출하는 직접선거 방식을 채택하였으며, 투표는 무기명투표로 하되 투표함의 규격을 법정화 하였다. 총 775만 2076명이 투표에 참가해 91.9％의 높은 투표율을 보였으며 총 39개에 달하는 정당·단체·무소속 후보들이 출마하여 평균 10.5 대 1이라는 높은 경쟁률을 기록하였다.

1963년 미국의 댈러스에서 두발의 총성이 울렸다. 이 사건으로 미국의 제35대 대통령 케네디(John F. Kennedy, 1917. 5. 29~1963)는 치명상을 입고 사망하였고 ‘리 하비 오즈월드’가 저격범으로 체포되

었다. 이날 전 세계는 이 젊은 대통령을 잃은 충격에 휩싸였고 그에 대한 추모의 물결은 끊이질 않았다. 재임 당시 쿠바 미사일위기를 슬기롭게 극복하며 핵실험금지조약을 체결하였고 1963년 중남미 여

러 나라와 ‘진보를 위한 동맹’을 결성하였으며 평화봉사단을 창설하여 국제평화의 정착에 많은 업적을 남겼던 그는 탁월한 연설가의 기질과 매스컴을 잘 활용하여 모든 국민들에게 인기 있는 대통령이었다.

양심상의 문제로 여론에 도전한 8명의 위대한 미국 정치 지도자들을 다룬 ‘용기 있는 사람들'(Profiles in Courage, 1956)을 저술하여 1957년 퓰리처상을 받았고 공직에 출마하여 한 번도 선거에서 패배해본

적이 없었다. 그의 일가 역시 정치가로서 성공하였으나 케네디가의 괴담으로 알려질 만큼 모두 젊은 나이에 사망하여 주변을 안타깝게 하였다.

몽양 여운형(夢陽 呂運亨, 1886.5.25~1947.7.19)은 경기도 양평에서 태어나 서울 혜화동 로터리에서 괴한의 피격으로 서거하기까지 구한말부터 일제강점기에 교육자, 신앙인으로서 민족계몽운동가로 활약하였다. 국·내외에서 항일독립운동의 필요성을 절감하고 중국으로 건너가 신한청년당을 결성하고, 파리강화회의에 조선대표를 파견함으로써 2·8독립선언과 3·1운동의 불씨를 지핀 장본인이다. 임시정부 수립의 산파역을 맡아 항일 독립운

동가로서 외교정치가로서 활동하며 국권회복에 힘썼다. 해방전 ‘조선건국동맹’을 결성하여 목숨을 담보로 한 국내 독립운동을 주도하였으며, 해방직후 ‘조선건국준비위원회’를 결성하여 자주독립 국가의 건국과 민족분단을 막기위해 중도 정치노선으로 좌·우 합작을 위해 노력하다 흉한의 총탄으로 생을 다 하였다. 2005년 3월 건국훈장 대통령장이 추서 되었다.

독일 태생의 미국 역사화가 로이체(Emanuel Leutze, 1816. 5. 24~1868. 7. 18)는 그의 나이 25세에 이미 재능있는 화가였으며, 초상화를 팔아서 번 돈으로 뒤셀도르프 미술학교에서 공부했다. 역사적인 주제에 몰두하면서 거의 20년간 독일에

머물렀고 주로 미국역사에 기초를 둔 연작에 전념하였다. 감상적이고 일화적인 내용의 이 그림들은 정확한 소묘와 섬세한 세부묘사를 중시하는 뒤셀도르프파의 양식을 고도로 연마한 솜씨로 꼼꼼하게 제작·채색되었다. 그가 그린 “델라웨어

강을 가로지르는 워싱턴, Washington Crossing the Delaware(185

1)”은 미국의 역사적 사건을 소재로 한 그림들 중에서 가장 유명하

며 가장 널리 복제된 것 중의 하나로 꼽힌다.

1920년대에 무성 영화로 처음 데뷔한 존 웨인(John Wayne, 1907. 5. 26 ~ 1979. 6)은 40년간 영화계에서 활동하면서 약 250여 편 이상의 영화에 출연하였다. 거장 존 포드 감독의 ‘역마차 (Stagecoach, 1939) 이후 서부영화의 전설로 불리며 은막을 누볐던 존 웨인은 영화 역사상 가장 성공한 배우중의 한 사람으로서 수많은 히트작을 생산하였다.‘조용한 사나이(The Quiet Man,1952)’, ‘리오 브라보 (Rio Bravo, 1959)’를 통해 비평가들로부터 격찬을 받았던 그의 연기력은 애꾸

눈 보안관 루스터 코그번 역을 맡았던 ‘진정한 용기 (True Grit, 1969)’에서 최고조에 달했고 아카데미는 그에게 남우주연상을 수여하였다. 불의를 못 참는 서부의 카우보이, 기병대 대장, 특히 전쟁영화에서 일본군을 때려잡는 영웅으로서의 그의 이미지는 강한 남성의 상징으로 여겨졌으며, 강한 자존심과 정직한 성격의 소유자로서 영화 속 주인공과 같이 연제나 모든 사람의 우상으로서 기억 속에 함께 할 것이다.

미국의 여류 사진가 랑어(Dorothea Lange, 1895. 5. 26~1965)는 1930년대 이후 비극적 사회상을 사실적으로 소개해 가장 영향력 있는 사진작가로서 인정받았다. 1916년 21살의 젊은 나이에 샌프란시스코에 사진관을 개업하였던 그녀는 미국의 대공황시기의 절망적인 서민들의 삶을 소개함으로써 비평가들로부터 주목받게 되었다. 실력을 인정받은 그녀는 연방정부로부터 기록사진 의뢰를 받아 소외된 사회

계층의 모습을 알리고자 노력했으며 사진과 함께 쓰인 진솔한 내용들은 전 국민적인 관심과 더불어 커다란 반향을 불러 일으켰다. 사진에 대한 그녀의 열정과 노력은 ‘모르몬 마을 (Mormon Villages)’, ‘아일랜드의 시골사람(The Irish Countryman)’ 등의 수필집을 통해 전해지고 있으며 오늘날 수많은 보도사진작가들에게 지대한 영향을 주었다.

단테가 남긴 이 영원불멸한 대 서사시 신곡(La Divina Commedia)의 원제목은 ‘La Commedia(희극)’이다. ‘La Divina Commedia’라는 제목은 보카치오가 쓴 단테의 생애에서'divina(성스러운)'라는 감탄적 칭찬에서 유래하여 1555년 한 출판업자가 붙인 제목이다. 단테(Dante, Alighieri, 1265~1321)는 자신의 서사시를 'Commedia(희극)‘란 제목을 붙이며 ‘희극은 어떤

추한 것으로부터 시작되는 반면, 그 내용면에서 즐겁게 끝을 맺는다.’라고 설명하였다. 이 간략한 설명처럼 단테의 희극은 지옥에서 시작해 연옥을 여행하고 천국에서 끝을 맺는다. 인간의 야심과 탐욕, 오만을 뜻하는 세 마리의 야수가 주인공 단테의 길을 막으며 시작되는 이야기는 지옥과 연옥의 안내자 베르길리우스를 따라 고통에 울부짖는 지옥과 속죄를 위해 몸부림치는

연옥을 지나 천국의 안내자베아트리체를 따라 신을 만나면서 안식을 찾게 된다. 어찌 보면 단순한 구조의 이야기처럼 보이지만 단테는 신곡을 통해 여러 인물들을 등장시키며 당대 사회문제에 대한 예리한 분석을 보여주었고 인간세상의 영원한 운명을 그리스도적 시각으로 그리며 독자들에게 풍부한 상상력

을 주었다. 1308년 이전에 쓰기 시작하여 그가 죽기 바로 전인 1321년에 끝을 맺은 신곡은 단테의 문학적 ·종교적 사상의 결정(結晶)으로 당대를 비롯 현재에 이르기까지 끊임없는 인기를 누려왔으며 이탈리아 문학의 중심적인 서사시이자 중세 문학의 위대한 작품으로 손꼽힌다. 동 시대 문학작품의 주류를

이루었던 라틴어가 아닌 이탈리아어를 시어(詩語)로 선택하여 이탈리아어가 수 백년 동안 서유럽에서 문학어로 쓰이게 되는데 기여한 단테는 문학발달과정에 결정적인 영향을 미친 이탈리아의 가장 위대한 시인이자 서(西)유럽 문학의 거장으로 불리고 있다.

석동(石童) 윤석중(尹石重, 1911.5.25~2003.12.9)은 서울에서 태어나 양정고보를 거쳐 1941년 일본 조치대학(上智大學)을 졸업하였다. 13세 때인 1924년 어린이 잡지 “신소년”에 동요 ‘봄’을 발표하면서 아동문학과 인연을 맺었다. 오랜 세월 동안 많은 사람들에게 사랑을 받아온 동요 '어린이날 노래', '퐁당퐁당', '고추 먹고 맴맴' 등을 비롯하여 수없이 많은 동요를 지은 윤석중(1911.5.25~2003.12.9)은 어

린이를 위한 일에 평생을 바쳤다. '어린이신문', '새싹문학'을 창간하였으며, ‘소파상’, ‘장한 어머니상’, ‘새싹문학상’을 제정하고, ‘새싹회’를 만들어 운영한 윤석중은 새로운 형태의 동시와 동요를 써서 한국의 아동문학 발전에 이바지한 공로로 3·1문화상, 문화훈장 국민장, 외솔상, 막사이사이상, 대한민국문학상, 세종문화상, 대한민국예술원상, 인촌상, 금관문화훈장 등을 수상하였다.

독특한 동적 · 리듬적인 움직임을 보여주는 재즈 양식인 스윙은 1935년~40년대 초까지 크게 유행한 대중음악의 한 부류이다. 이 시기 대중에게 새로운 음악적 선물을 안겨주며 이른바 ‘스윙 시대’를 이끈 미국의 연주가 굿맨(Benny Good

man, 1909.5.30~1986)은 전통적인 재즈 양식을 모든 사람이 즐길 수 있는 대중음악으로 발전시켜 상업적인 성공을 가능케 한 장본인이다. 뛰어난 음악적 소질을 타고난 굿맨은 클라리넷 연주자이자 악단의 리더로서 당시 화제가 되었던

흑인과 백인이 함께 연주하는 소규모악단을 통해 대중들을 열광과 환희 속으로 몰아넣었다. 고전음악과

대중음악을 자유롭게 넘나드는 굿맨의 재능과 감각적인 곡의 해석은 그에게 ‘스윙의 왕’이라는 칭호를

붙여주었으며 열정적인 그의 활동들은 재즈의 대중화와 현대 재즈의 발전에 커다란 공헌을 하였다.

러시아태생 미국의 항공기 제작기술자였던 시코르스키(lgor lvan Sikorsky, 1889.5.25~1972.10.26)는 대형 비행기와 헬리콥터의 개발에서 실용화에 이르기까지 큰 공적을 남겼다. 제1차 세계대전까지는 헬리콥터와 비행기의 설계 및 제작

에 치중하였으나, 러시아혁명 후 미국으로 건너가, 자신의 꿈이었던 여객수송용 대형기의 설계 및 제작을 시작하였다. 또한 헬리콥터를 화재·홍수·기근과 같은 자연재해로부터 사람을 구조하는 데 효과적인 수단으로서 생각한 시코르스키는

헬리콥터에 대한 연구를 계속하여 1939년 VS-300을 비롯한 헬리콥터 실용화에 주력하였다. 오늘날 헬리콥터에 사용되고 있는 주된 기구는

1931년에 취득한 특허와 그가 이룩한 초기 기체의 개발연구 속에 거의 다 포함되어 있다고 할 정도로, 실용적인 교통기관으로서의 헬리

콥터의 지위를 확보하는 데 크게 공헌하였다.